20世紀(jì)90年代初，水質(zhì)的污染在歐美也逐漸嚴(yán)重起來(lái)，為了滅菌而使用大量的氯，余氯的存在或水中化合物和氯作用的結(jié)果，導(dǎo)致水中出現(xiàn)臭味，從而促進(jìn)了以去除水中臭味為目的的精制設(shè)備的開(kāi)發(fā)和改進(jìn)。1927年，從密執(zhí)安取水的美國(guó)芝加哥市，水中出現(xiàn)了嚴(yán)重的氯酚味，為了除去這種令人討厭的臭味，曾進(jìn)行過(guò)許多種實(shí)驗(yàn)，結(jié)果椰殼活性炭的除臭能力得到了確認(rèn)和肯定。次世界大戰(zhàn)之后，從1920年開(kāi)始，椰殼活性炭已進(jìn)入了工業(yè)化生產(chǎn)，這樣一來(lái)，椰殼活性炭在除去水中臭味方面所發(fā)揮的作用，即使從經(jīng)濟(jì)效益方面來(lái)分析也是很明顯的。斯波爾丁（Spalding）于1929年開(kāi)始將粉狀椰殼活性炭用于新澤西州的新米爾福給水處理中，后來(lái)美國(guó)和歐洲各地也使用添加椰殼活性炭的方法來(lái)凈化水。在這以后人們并未停步于使用的粉狀炭，而是繼續(xù)開(kāi)拓了粒狀椰殼活性炭填充層的凈水裝置。粒狀椰殼活性炭填充床適宜于處理污染比較穩(wěn)定的水，而大不適宜于處理污染變化大的水，正因?yàn)樯鲜鲈蛞约敖?jīng)濟(jì)方面的因素，所以迄今為止，再給水凈化中基本上用的都是粉狀炭。目前，在美國(guó)用于處理水的椰殼活性炭量，每年有25000噸以上。 在醫(yī)藥和化學(xué)工業(yè)中，粒狀椰殼活性炭的使用比較普遍，經(jīng)常用它來(lái)作為許多工業(yè)用水的制備，而在電子設(shè)備和高壓鍋爐用水的制備中，則用做前處理，以除去水中的有機(jī)物。由此可見(jiàn)，椰殼活性炭在工業(yè)用水的處理中是有悠久歷史的。 由于水質(zhì)污染而導(dǎo)致了對(duì)通常污水和工業(yè)廢水進(jìn)行物化或生化處理的重新研究，得出了必須增加深度處理的結(jié)論，并選擇了能連續(xù)通水、容易維護(hù)管理、對(duì)周?chē)h(huán)境無(wú)污染、容易再生并能反復(fù)使用的粒狀椰殼活性炭作為深度處理的一個(gè)操作單元。在污水處理中，椰殼活性炭的用法大致有兩種：一種是作為生化處理后的深度處理，這時(shí)椰殼活性炭處理的是不少于二級(jí)處理的水、另一種方法是將椰殼活性炭用于物化處理（即所謂PCT法）。美國(guó)從1960年開(kāi)始大規(guī)模，廣范圍的研究并使之實(shí)用化，目前這兩種方法都已進(jìn)入實(shí)際使用階段。如日本通產(chǎn)省，從1970年開(kāi)始，首先在東京都以“工業(yè)廢水再利用的調(diào)查”為課題，著手椰殼活性炭處理水的研究，并在1973年取得了成果。隨著廢水排放標(biāo)準(zhǔn)的逐步嚴(yán)格，利用椰殼活性炭處理工業(yè)廢水的處理廠，