坩堝爐結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單,投資少,生產(chǎn)速度快。廣泛應(yīng)用于中小型有色合金加工廠、機(jī)械制造廠的鑄造車間。但坩堝爐熱利用率低、產(chǎn)量小、勞動(dòng)條件差,不適合大規(guī)模生產(chǎn)。熔煉時(shí),金屬被放置在稱為坩堝的容器中。坩堝置于爐內(nèi),以柴油、重油、煤氣或焦炭為燃料加熱。根據(jù)不同的要求,坩堝爐可用石墨、耐火粘土、鑄鐵等材料制成。爐子有井式、固定式和回轉(zhuǎn)式幾種。還有電阻坩堝爐,一般容量較小,多用于實(shí)驗(yàn)室。
坩堝爐一直是冶煉銅合金的設(shè)備。目前,很大比例的坩堝爐用于冶煉銅合金。古代冶煉的熱源是木炭,現(xiàn)在是重油、煤氣、電、焦炭。近期,為節(jié)能環(huán)保,提高生產(chǎn)效率,部分熱源由重油改為天然氣,部分熱源改為感應(yīng)爐。
熔煉鋁、鋅等輕合金的坩堝爐也有同樣的趨勢(shì)。大型冶煉設(shè)備改為反射爐、回轉(zhuǎn)爐、感應(yīng)爐等,小規(guī)模生產(chǎn)或鑄造的小型保溫爐仍為坩堝爐。由于加熱方式的改進(jìn),未來(lái)的趨勢(shì)是使用清潔的輕質(zhì)油氣;小型保溫爐可以通過(guò)陶瓷纖維內(nèi)襯和多層爐壁結(jié)構(gòu)實(shí)現(xiàn)節(jié)能。
坩堝爐分為自然通風(fēng)坩堝爐和人工通風(fēng)坩堝爐。自然通風(fēng)坩堝爐是以焦炭為燃料的自然通風(fēng)固定坩堝爐。爐膛用耐火磚砌筑,爐排上放高60-100mm的耐火填料塊,填料塊上放坩堝。坩堝蓋有由石墨或耐火材料制成的蓋子。坩堝與爐壁之間有300~500mm的間隙。坩堝口有活動(dòng)金屬罩,內(nèi)襯耐火材料。排氣口位于爐膛上部,一般距排氣口140-160mm。