木炭是一種歷史悠久的燃料，廣泛應用于人民生活和工業(yè)生產(chǎn)。中國商朝的青銅器和春秋戰(zhàn)國時代鐵器的冶煉都用木炭；也曾利用其吸濕性能來觀測氣候變化和用作棺槨的防護劑?，F(xiàn)在除大量用作生活燃料外，還用作金屬冶煉、食品和輕工業(yè)等的燃料。此外還是電爐冶煉的還原劑。在金屬精制時則用作覆蓋劑來保護金屬不被氧化。在化學工業(yè)上，由于木炭雜質(zhì)少，有良好的化學反應性以及活化后有很好的吸附性能，常作二硫化碳、硫化鈉、氰化鈉和活性炭的原料。此外，木炭在研磨、繪畫、化妝、醫(yī)藥以及火藥、滲碳、粉末合金等方面也有很大用處。
木炭種類按燒炭用的原料可分為幾種：
硬闊木炭：主要是用硬闊葉材（殼斗科櫟屬、栲屬等），也用樺木屬木材燒制的炭，俗稱櫟炭、岡炭、柞炭等。
中材質(zhì)較堅實的為用青岡櫟和烏岡櫟等燒制的炭，又稱為青岡炭、烏岡炭等。
闊葉木炭：是用硬、軟闊葉材混合燒制的炭。俗稱雜木炭。
松木類炭：是用松木或其他針葉材燒制的炭。
桴 炭：此外還有用竹類燒制的竹炭和用果殼、果核（椰子殼、桃核）等木質(zhì)原料燒制的果核炭。從家用爐灶
中收取的柴炭則俗稱桴炭
白 炭：白炭是一種經(jīng)過炭窯炭化后，再在空氣中燃燒片刻進行高溫煉炭，然后用濕沙等燜熄制成的木炭。因
在空氣中燃燒后外表帶灰白色，故稱白炭?？捎糜谑称芳庸ぜ耙睙捪∮薪饘俚?。也稱剛炭、硬炭。
備長炭：備長炭是木炭的一種，初是由江戶時代日本和歌山田邊市的備中屋長左衛(wèi)門開始制作，由此得名。
一般由烏岡櫟高溫燒制而成，火力強勁，被廣泛用于燒烤料理界。此外由于它在物理構(gòu)造上的特性，
近來也被多用于燃料外的其他用途。比如煮飯的時候放在米里吸除異味，放在房間里凈化空氣，放在
鞋柜里除臭，還可以用于加工制作風鈴或炭琴（弦樂器的一種）。
用 途：* 燒烤，因“備長炭”燃燒穩(wěn)定，發(fā)熱值高，著火點為600℃，燃燒溫度
