荷花一般分布在中亞,西亞、北美,印度、中國(guó)、日本等亞熱帶和溫帶地區(qū)。荷花在中國(guó)南起海南島(北緯19度左右),北至黑龍江的富錦(北緯47.3度),東臨上海及臺(tái)灣省,西至天山北麓,除西藏自治區(qū)和青海省外,全國(guó)大部分地區(qū)都有分布。垂直分布可達(dá)海拔2000米,在秦嶺和神農(nóng)架的深山池沼中也可見(jiàn)到。
中國(guó)早在三千多年即有栽培,在遼寧及浙江均發(fā)現(xiàn)過(guò)碳化的古蓮子,可見(jiàn)其歷史之悠久。而臺(tái)灣地區(qū)則是在100年前才由日本引進(jìn),在臺(tái)南白河鎮(zhèn)、嘉義一帶,培植面積已近350公頃,規(guī)模之廣大,成為臺(tái)灣主要的觀光地區(qū)之一。亞洲一些偏僻的地方至今還有野蓮,但大多數(shù)的蓮都是人工種植。
荷花是水生植物,性喜相對(duì)穩(wěn)定的平靜淺水、湖沼、澤地、池塘,是其適生地。荷花的需水量由其品種而定,大株形品種如古代蓮、紅千葉相對(duì)水位深一些,但不能超過(guò)1.7米.中小株形只適于20-60厘米的水深。同時(shí)荷花對(duì)失水十分敏感,夏季只要3小時(shí)不灌水,水缸所栽荷葉便萎靡,若停水一日,則荷葉邊焦,花蕾回枯.荷花還非常喜光,生育期需要全光照的環(huán)境。荷花極不耐蔭,在半蔭處生長(zhǎng)就會(huì)表現(xiàn)出強(qiáng)烈的趨光性。